Antes de jugar contra Brasil, Romelu Lukaku se enfadó cuando le preguntó un periodista inglés si consideraba «teatrero» a Neymar . El término fue usado por primera vez en el año 1967 por el periodista italiano Gianni Brera para indicar la comparación entre dos equipos caracterizados por una profunda rivalidad, típica de los desafíos «urbanos». Este gigantón, máximo goleador de la historia de la selección belga, con 38 tantos , y también en los Mundiales gracias a los cuatro de esta Copa del Mundo y el conseguido en Brasil 2014, es una caja de sorpresas. Su padre, Roger Lukaku, fue jugador de fútbol en la Segunda división belga, pero cuando Romelu era pequeño «estaba al final de su carrera y el dinero se había acabado». Recuerdo un día que llegué a la escuela y todo el mundo hablaba de la volea de Zidane en la final de la Champions. Cuesta creer, al oírlo contar sus primeros años de vida, que Lukaku lograse llegar lejos en el mundo del fútbol. Sin embargo, lo que actualmente es una vida de dinero y éxito empezó en un hogar humilde, con una familia con graves problemas económicos y con el fútbol como única manera de escapar de aquella dura realidad.

Sin embargo, eso no hizo que abandonase su sueño. Me dijo que a los 16. Me puse como objetivo debutar a esa edad». Pero tendremos que ser pacientes, controlar el juego, ser sólidos, compactos y defender como equipo», advirtió el catalán. El exmadridista volverá a ser el referente de un grupo que en algunos momentos estuvo al borde del abismo en la fase de grupos, inter de milan 2023/2024 pero que tras su derrota ante Alemania 4-2 dio una buena imagen en el empate 2-2 con Francia. «Este equipo sabe que tiene que atacar bien y defender bien; cuando lo hacemos, es difícil para cualquier rival», advirtió el veterano Santos ya antes del choque contra los campeones del mundo. «Siempre lo está intentando y lucha por los goles», le agradece el luso Fernando Santos , feliz porque su estrella «está comprometido con el equipo». Como siempre desde que el crack de Madeira, con solo 18 años, sustituyó a Luis Figo durante un amistoso ante Kazajistán y escenificó el relevo generacional auspiciado por el brasileño Luiz Felipe Scolari , Portugal apela a su estrella como garantía.

Con Helenio Herrera de entrenador y grandes jugadores como Luis Suárez, Mario Corso, Giacinto Facchetti, Sandro Mazzola, y su legendario capitán Armando Picchi, entre otros. De hecho ya el 2003 tuvo posibilidad de sobresalir en el Campeonato Sudamericano Sub 17, donde fue compañero de Matías Fernández, Carlos Villanueva Rolland, Sebastián Montesinos, entre otros. «Cuando tenía 11 años hubo partidos que otros padres venían a decir que yo no podía jugar, que no tenía la edad que decía tener, que querían saber dónde había nacido. Se perderá seguro los partidos ante el Betis, Osasuna y Valencia. A punto estuvo Lautaro de marcar el segundo en un cabezazo ante el que el portero alemán sacó una gran mano salvadora. El Napoli hace tiempo que no viste de azzurro en San Paolo; el Milan jugó de un amarillo verdoso ante el Udinese en el Meazza y la Juventus no se corta a la hora de lucir el negro, el rosa o el azul como tonos en su propia casa. De esta manera, el Milan «consumó su venganza» por la final de Estambul. El centrocampista o delantero del City se perdió el primer partido contra Rusia por las fracturas en el rostro sufridas en la final de la Champions, pero ha seguido una línea ascendente en los dos siguientes encuentros, con dos goles y dos asistencias.

Fue convocado por Ramón Díaz para disputar una serie de partidos amistosos en el norte argentino en enero de 2014. Su debut no oficial se produjo el 5 de febrero de 2014 frente a la Selección de la Provincia de San Luis, en un amistoso jugado en el Estadio Juan Gilberto Funes, ingresando al comienzo del complemento en reemplazo de Cristian Ledesma, encuentro que finalizaría 3-1 a favor del elenco millonario. « No podía ver partidos porque tuvimos que quitar la televisión por cable . Con el cuerpo que tiene, su fuerza, controla perfectamente el balón. Lukaku no sólo tuvo que soportar problemas económicos, si no también las burlas y los ataques de los que le acusaban de ser mayor de lo que decía por el desarrollo de su cuerpo. Quería ser como él». Messi aparecía constantemente, como si quisiera que le diéramos de alta del geriátrico. Incluso, de manera involuntaria, llegó a vestirse con la zamarra azulgrana durante las celebraciones del Mundial. Pero ya sea en La Cartuja, en casa o en los bares, los belgas estarán muy pendientes de una selección que se colgó el bronce en el Mundial de Rusia 2018 y exhibe un recorrido impecable en la Eurocopa.